El botulismo es una enfermedad rara pero grave que ocurre cuando una bacteria llamada Clostridium botulinum produce una toxina. La toxina ataca los nervios del cuerpo.
Puede ocurrir como resultado de la contaminación de alimentos o heridas. También puede ocurrir en bebés.
Causas
El botulismo ocurre cuando la bacteria Clostridium botulinum produce toxinas que debilitan los músculos del cuerpo. Las toxinas también pueden causar problemas respiratorios.
Las esporas botulínicas a menudo se encuentran en la tierra y el polvo que se pueden respirar. Los bebés menores de 6 meses pueden contraer botulismo si ingieren estas esporas.
Estas esporas también se pueden encontrar en la miel, pero no causan botulismo en niños mayores y adultos sanos. Por estas razones, los expertos recomiendan que los bebés no deben comer miel hasta que tengan al menos un año de edad.
Las bacterias también pueden crecer y producir toxinas en los alimentos que no se procesan o conservan adecuadamente. Por ejemplo, los alimentos listos para comer que están en envases con poco oxígeno o contaminados con suciedad pueden crear el ambiente perfecto para que estas bacterias prosperen y produzcan toxinas.
Síntomas
El botulismo es una enfermedad grave que ataca el sistema nervioso de su cuerpo, causando debilidad y parálisis muscular. Es una condición rara que puede ser fatal si no se trata a tiempo.
El botulismo transmitido por los alimentos ocurre cuando una persona come un alimento contaminado que contiene la bacteria Clostridium botulinum. Esta bacteria se encuentra en todo el mundo en el suelo y el agua.
Cuando una persona come alimentos contaminados, las esporas pueden crecer dentro del intestino y liberar una potente neurotoxina que actúa sobre los nervios del tracto gastrointestinal. También se puede absorber de los pulmones cuando una persona inhala las toxinas.
El botulismo infantil es un tipo de botulismo que ocurre en bebés de hasta 6 meses de edad, generalmente después de tragar esporas botulínicas de tierra contaminada o miel. Las esporas germinan (crecen) y producen la toxina en el tracto intestinal de estos bebés.
El botulismo por heridas es otro tipo de botulismo asociado con el abuso de sustancias, específicamente los usuarios de drogas que se inyectan heroína de alquitrán negro en la piel en lugar de en las venas. Esta forma de botulismo suele tardar más en desarrollarse que las demás.
Tratamiento
La toxina botulínica es un medicamento que se usa para tratar ciertos tipos de trastornos musculares. También se utiliza a veces con fines cosméticos.
Si el botulismo se diagnostica temprano, se puede tratar con una antitoxina (toxina botulínica). Este medicamento se une a las toxinas y evita que dañen los nervios. Sin embargo, no puede deshacer ningún daño que ya se haya hecho a sus músculos.
El tratamiento del botulismo suele ser intensivo, y las personas con botulismo grave pueden necesitar un respirador durante semanas o meses. También pueden tener debilidad o parálisis que comienza en la cabeza y se extiende hacia los pies, las piernas, los brazos y la espalda.
La mejor oportunidad de recuperación es recibir tratamiento rápidamente. Esto incluye administrar una antitoxina dentro de los primeros 2 días de los síntomas de una persona.
Prevención
El botulismo es una enfermedad grave que puede causar la muerte. Ocurre cuando las esporas de Clostridium botulinum ingresan al intestino y se convierten en bacterias que producen toxinas.
Estas toxinas pueden dañar los nervios que controlan los brazos, las piernas y los músculos que ayudan a respirar. Los síntomas generalmente comienzan de 12 a 36 horas después de comer un alimento contaminado.
El botulismo infantil es más común en bebés menores de 15 meses de edad. Un bebé con esta afección puede verse cansado, tener poca expresión facial, tener un llanto débil o un control deficiente de la cabeza y parecer “flojo”.
Para prevenir el botulismo, nunca coma alimentos de latas que estén abultadas, abolladas o goteando. Además, mantenga refrigerados los aceites infundidos con ajo o hierbas. Los alimentos cocinados a presión, especialmente aquellos que contienen ingredientes de alto pH, destruyen las esporas y sus toxinas.
